Тъй рече Кам хазяина

Мери седеше по средата на стаята и препрочиташе последния ред за поне десети път. В ръката си стискаше черна химикалка и подчертаваше по една буква. На всяко следващо прочитане подчертаваше и следващата. От време на време сумтеше и гледаше в тавана за няколко секунди, а по челото вече бяха избили ситни капки пот. Стаята беше добре осветена и пълна с големи цветя в саксии, по рафтовете всичко беше в отделни бели или жълти папки защипани със странни щипки. Тя самата изглеждаше подредена, но леглото й никога не беше оправено. Там през деня държеше подносите с храна които внасяше в спалнята си, защото мразеше да се храни в кухнята. Някъде беше прочела, че цвета в който са боядисани стените не е добър избор за хранене и изобщо храносмилане, затова избягваше да яде там. Работеше в офис четири дни в седмицата, което й беше удобно, защото през останалите три стоеше вкъщи и четеше, опитваше се да разбере писанията на Дени Дидро и слушаше класическа музика на слушалки. Плашеше се от статичната си работа и белите стени на офиса не й носеха особено голям комфорт, макар че обичаше маркетинга. Всичко свързано с него й беше интересно и колегите й бяха отдадени като нея, но имаше нещо, което никога не й достигаше съвсем.

Чужд ключ се завъртя в ключалката от външната страна и зелената входна врата на апартамента се отвори, като повлече оставените чехли и обувки на земята пред нея. Влезе около тридесет годишен мъж с дънки, черно сако и сива тениска. Беше сравнително нисък, а косата му беше сресана назад. Носът и челюстта му бяха остри и добре изразени. Като влезе обходи с големи кафяви очи цялата кухня и разрита някои от обувките на земята, за да остави своите там. Докато потриваше ръце една в друга тръгна към хладилника.

- Мери тук ли си? - провикна се докато вадеше кисело мляко. Гласът му беше богат и плътен. Като говореше изпълваше слуха ти напълно и нямаше как човек да не си помисли, че в неговата уста всяка дума има вкус на гъст маслен крем или течен шоколад. 

- Да Кам идвам след малко. - отвърна Мери от спалнята си. Кам беше хазяинът на сградата в която живееше, а с годините се беше превърнал в неин много близък приятел. Неговата сестра и нейният брат, по странно стечение на обстоятелствата, бяха сгодени, което ги правеше донякъде още по-близки. Той минаваше през апартаментът й поне веднъж седмично и водеха дълги разговори на кухненската маса. 

Мери седна на стола до него и му остави една метална лъжица, с която той бързо гребна от млякото. 

- И в крайна сметка, що е рекъл Заратустра? - попита я с пълна уста.

- Не ми се подигравай. Чета я от миналия месец. Чувствам се като охлюв. - каза Мери като остави синята книжка на масата. Привидно тъничка и стара. 

- Ами тогава бъди. - размаха лъжицата под носа й Кам.

- Да бъда какво? 

- Охлюв. Бъди охлюв. - сви рамене той и съблече сакото си, а после го хвърли на малкото бяло диванче. Мери беше прекарала целия си живот в четене на всевъзможни философи, психологически романи, беше ходила на лекции по висша математика, беше започвала и почти довършвала компютърно инжинерство и много от хората около нея я познаваха като най-будната жена в телефонния им указател. От край време събираше в главата си купища информация по всяка възможна тема, ходеше на театър и вечер заспиваше докато слуша класическа музика. Не си позволяваше да се сприятелява с хора, които не са чели определени книги или не знаят поне една сентенция на латински. Кам беше единствената й връзка с реалността на плоските и човешки човеци, които не искат от себе си повече от това, което на пръв поглед имат. Макар че беше изумително интелигентен и в миналото си беше заровил история на професор по психология в сравнително елитен университет, сега той се задоволяваше с професията на хазяин.

- Не мога Кам. 

- Просто не искаш. - каза той и стана от стола рязко. С кофичката мляко в ръка започна да крачи из кухнята и да оглежда магнитите по хладилника, чашите в шкафа и картините по стените. - Защо така здраво си се хванала за тази идея да излезеш отвъд себе си? 

- Защото ако не правя това, какво да правя цял живот Кам, кажи какво? Да стоя в офиса със Саним и да смятам едни и същи неща всеки ден, да ям бейгъл на закуска и на обяд, а вечер да си лягам по едно и също време. Щом тялото ми е потънало в рутина, ми се ще поне умът ми да прави нещо различно всеки ден. Нали така се казва, 'да храня душата си'.

- Глупости. - викна Кам и хвърли лъжицата в мивката. - Пълни. Глупости. Да храня душата си. - изимитира гласа й с насмешка. - Душата ти няма уста? Душата ти не храносмила. Тя няма проблем да седне в стая боядисана със сини стени, защото тя не се храни от такива неща. Музиката и театърът и книгите, всичко, което си мислиш, че душата ти оглозгва до кокал също са човешки дела и са точно толкова груби и лишени от перфекционизъм, колкото е един мръсен тиган хвърлен в мивката. Колкото са три бъркани яйца с малко черупка. Не можеш ли веднъж да спреш да мислиш за какво да мислиш. Откакто те познавам, Мери, а това са осем години, ти постоянно мислиш за какво да мислиш. Чудиш се от къде да късаш знания, да ги ядеш като захарен памук и да се измъчваш от това, че не усещаш пробуждане. Душата ти няма да започне да блъска от вътрешната страна на гърдите ти щом прочетеш всичко на Ницше или дори щом прочетеш всички книги на света. Душата ти знае, че е заклещена в това тяло за сега и онова, което ще я направи спокойна и щастлива е да оставиш това тяло на мира и да правиш каквото ти се прииска. Не можеш ли поне веднъж да започнеш да правиш. Да спреш да мислиш, да си позволиш да бъдеш глупава. И не глупава по оня нов начин, по който хората започват изведнъж да пътуват и да скачат с бънджи и всякакви такива небивалици. Не, бъди празна. Бъди изключително спокойна. Стой си вкъщи цял ден. Прочети списание. Спри да плещиш тия философски неща и спри да четеш тия книги, от които само те сърби мозъка. Ти работиш в офис. В офис със странни нови машини, офис с колежки които клюкарят за други колежки, смяташ малки цифрички всеки ден и от това което знам за теб, на теб ти харесва. Работиш безсмислена работа, пълна глупост. Но това е чудесно! Прекрасно е, работи го, прави го още! Вземи тази скучна работа и я подреди вътре в твоите скучни лавици в твоята глава, сложи там черния си хумор, спомените от средностатистическото ти семейство, страховете от това да си боядисаш косата. Сложи там посредствеността си и я приеми. Забрави за излизането отвъд себе си, изненадай се сама поне веднъж. Приеми себе си. Принадлежи на себе си. Успокой се най-после. Нека всичко върви по дяволите. Всички тичат и търсят собственото си одобрение, търсят да принадлежат към обществена група, да са умни и богати душевно, да знаят какво да питат и да търсят цел на съществуването си. Недей. Отпусни се, приеми това, че си просто човек. В свят от човеци, които се опитват да разберат какво им е рекъл той и се стараят да надхвърлят себе си, надхвърли тях и се хвърли в собствените си две ръце. Бъди човек. - до този момент Кам беше изпуснал кофичката кисело мляко, беше изкрещял няколко пъти и сега дишаше тежко насред кухнята. Мери само го гледаше и стискаше 'Тъй рече Заратустра' в ръката си.

На следващия ден Мери отиде в офиса. Седна на същото бюро на което седеше миналата седмица, поздравиха я същите хора, които я поздравяваха всеки път. Пусна компютъра си и всички странни машинки в офиса си и се приготви да прави безсмислени неща цял ден. И се усмихна. И й харесваше. Облегна се на тялото си. 

Леля Рена

''...а докато ти четеш това аз съм във вилата ни и умирам. От какво умирам не е важно и няма връзка с моята молба, а и не желая да обременявам леката ти детска мисъл с такива факти. Но, Дамари, послушай добрата си леля и изпълни това едно желание. Понеже аз зная, че чичо ти никога не би прочел това писмо и в часа в който ти четеш, ако вече съм умряла (в зависимост от скоростта на пощальонските услуги в този край на Тренто), той може би вече е свалил снимките ми от рамките и е изгорил всичките ми книги. Ти недей да му се сърдиш, защото той просто е такъв. Ще навъси вежди и като го питат за мене ще казва, че съм му изневерила и съм избягала в Рим с някой млад милионер. Сякаш си нямам мои пари. Ти недей да спориш с него и го остави да лъже хората, но понякога капвай по възглавницата му от моя парфюм. Така ще се събужда щастлив и заради доброто настроение ще купува сицилиански бриош от пекарната и ще закусвате заедно, а той ще пие черно кафе и ще се усмихва.
Но остави това настрана. Дамари, ти си умно момче и ще почнеш да го разбираш и без моята помощ. Молбата ми към теб е друга. Слугата ще ме намери някоя сутрин умряла във вилата ни, ще изпадне в шок и веднага ще търчи да звъни по домашния телефон до вкъщи да търси чичо ти. Затова тези дни ти дебни до телефона и не позволявай никой друг да го вдига, дори помощницата. Особено чичо ти. Ще вардиш до него като куче и когато звънне ще вдигаш веднага, за да не може чичо ти да чуе от втория етаж. Като ти съобщят новината ще се изненадаш и ще се обадиш на Ладона и ще й кажеш, че леля ти се е тръшнала умряла в семейната вила. Тя няма да реагира остро, така че не се плаши, даже може да ти даде малко бутерки. Ще дойде до тук и ще изгори тялото ми докато стане на пепел, а пепелта ще сложи в малка червена урна с диаманти. Нали знаеш как обичам червения цвят, затова ще го нося за последен път. Ладона ще донесе урната вкъщи, тогава вече ще се е разчуло из целия град че съм вероятно убита, но тялото ми не е намерено. Само ти и Ладона ще знаете, че съм облечена в тая красива блестяща урна. Ще запалиш самолета на чичо ти, ако не можеш сам викни някой твой приятел, знам, че познаваш всички богати деца в Тренто, а те като малки се учеха да летят на самолетите на бащите им. Ще летиш до Флоренция, там ще снишиш и ще посипеш праха ми над града, за да мога да надделея над цяла Италия за последен път, а ветровете на Флоренция да ме понесат към Рая. Знай, че те обичам Дамари и умирам много щастлива. Урната запази, но не я продавай. Диамантите са за теб. Както леля ти, трябва да се научиш да живееш, а и когато се наложи - да умираш, със стил. ''

Така пишеше в писмото от леля ми Рена. Преди месец беше отишла в семейната ни вила, под претекст да си почине и да почете класическа литература, а щом отидеше там тя не се обаждаше нито на мен, нито на чичо ми, а и ние нямахме против, понеже знаехме, че тя обича времето си сама. Прочитах писмото за сигурно двадесети път, а то беше пристигнало преди седмица. Не бях уплашен, защото познавах леля ми добре от малък и знаех, че е много присъщо за нея да планира собствената си смърт. И от каквото и да беше умряла, се радвах, че не е било внезапно и е имала време да измисли този сложен и на първо четене ненужен план. Живеех с нея и чичо ми от дете, понеже родителите ми имали още осем деца и не можели да се справят и с мен, затова леля и чичо са ме осиновили. Честно казано, бях извадил много по-голям късмет от братята и сестрите ми, понеже леля Рена беше една от най-богатите жени в Североизточна Италия и заедно с богатството на чичо ми, те ми бяха осигурили живот изпълнен с облаги, за който все още всеки ден благодарях. Леля Рена беше живяла много преизпълнен живот, за който аз знаех прекалено малко и сега, когато се случваше тази трагедия, беше прехвърлила петдесетте години, затова сякаш не изпитвах толкова много жал за нейната кончина. В писмото й не разчетох нито грам скрита тъга или някакви послания между редовете, а и те не бяха характерни за леля. Тя мразеше трагедията и искаше всички да приемат живота такъв, какъвто е - червен, блестящ и красив до безумие. Затова само от време на време препрочитах писмото и знаех, че в действителност, нейното единствено желание е да гледам красивия й почерк и да знам, че си е отишла с усмивка и е зашеметила всички след изхода. Смъртта й наистина изглеждаше мистериозна за целия град, а и за цялата околност, защото само аз и най-добрата й приятелка Ладона знаехме истината за неоткритото й тяло. Самата Ладона беше минала през къщата ни по-рано същия ден да остави урната и да ме целуне по бузите с устни, оцветени в лилаво. Когато си тръгваше и вървеше с гръб по алеята в двора викаше 'Рена, лудетино! Все си такава, Рена!' и махаше с ръце, които дрънчаха от златни гривни. По гласа й знаех, че се усмихва. Сякаш не й се беше наложило да изгори тялото на най-добрата си приятелка. Но те двете имаха специална връзка, която аз не разбирах, но доколкото бях наблюдавал, се съмнявах Ладона изобщо да е получавала писмо, подобно на моетео - вероятно леля й е казала всичко по телепатия.
Сега оставаше само да изпълня последната част от заръките на леля ми, а именно да посипя прахта й върху Флоренция.
***
Моя стар приятел Луцио управляваше въртолета. Той вече беше на двадесет и девет, имаше си годеница, но винаги беше готов да ми помогне, когато му се обадех. Помолих го да не задава много въпроси, а само да ме отведе до Флоренция. Полета беше кратък, а аз седях до него и стисках урната в потните си ръце. Тропах с нокти по големите скъпоценни камъни.
- Дамари, ако ще правиш нещо, прави, защото сме ниско над Флоренция и ми е омръзнало от твоите глупости. - викна ми той и ме изнесе рязко от унеса в който бях изпаднал. Голяма част от случката ми е в мъгла, само помня как гледах огромната Флоренция под краката ми, а над нея се сипеха песъчинки Рена. И бавно целия град се посипа с нея. Песъчинките летяха бавно пред очите ми и знаех, че сега се полепят по сърцето на този град като злокобна болест, но вместо да го морят, там, където паднеха поникваха бижута и карамфили. Знаех, че сега тялото на леля ми влизаше в очите на случайни минувачи и макар че те плачеха от болката и раздразнението, ставаха по-добри и у тях се засаждаше малко от дяволитостта на Рена. У душите им засядаше неуловимия й дух, който сега можех да видя най-ясно, как лети над Италия и вали над земята, която го е родила и създала. Градините Боболи потъваха в праха й, но вместо да погрознеят и посивеят, те ставаха още по-красиви и се раззеленяваха. Фонтанът на Нептун беше благословен леля Рена да полети над водите му и да се наслои под тях, а самият Нептун сякаш гледаше от небето до мен и се наслаждаваше на случващото се. Скоро праха й покри не само Флоренция, а и цяла Тоскана, а след време - може би се разнесе из цяла Италия. От тогава храната стана по-вкусна, хората по-весели и умни, а децата по-лукави. Дрехите и платовете изтъняха, но станаха по-качествени, а парите се трупаха лесно, но никой не им обръщаше внимание.
Така смъртта на леля ми Рена освети цяла Флоренция, а после промени Италия, ала до ден днешен никой не знае какво се е случило с тялото й, а в Тренто още се носят легенди за обитаваната ни вила. Аз вече съм старче, но до ден днешен виждам Рена у хората, а те се чудят какъв е този блясък, който понякога струи от очите и сърцата на италианците. Някои му викат харизма, други добродушие, но аз знам, че това е просто леля Рена.

Вера и Абел

- Научих те как да отключваш ключалки и ти използваш умението за нещо такова? - Вера се беше подпряла на тухлената стена и гледаше как Абел  клечи пред висока дървена врата и тика малки фиби една след друга в ключалката докато диша тежко. Кестенявата му коса стърчеше на всички страни, а в корените беше мокра и на клечки, заради ситния дъжд който валеше в Будапеща тази нощ. 

***

Вера и Абел бяха близнаци в късните си 18 години, но поради развода на родителите им, се налагаше по учебно време Вера да живее в Будапеща при баща им, а Абел да се оттегля в Дебрецен при майка им. И двамата имаха тревисто зелените очи на баща им, но гъстата пепеляво кестенява коса на майка им. Носовете им бяха чипи и винаги червени, а ушите щръкнали между гъстите снопове коса. Според Абел Дебрецен беше най-хубавия унгарски град и това може би беше единствената причина да не роптае срещу развода на родителите им. Вера, от своя страна, беше отраснала в столицата и намираше местенето в по-малки градове за безсмислено, освен това по нейни думи Будапеща беше най-добре ухаещия град на света, особено през пролетта. Въпреки че и двамата се бяха установили на места, които ги правеха щастливи и водеха нормални животи, те се обичаха безрезервно и развода на родителите им ги дразнеше, поради невъзможността да се виждат по-често. Затова през ваканциите оставяха приятелите си и прекарваха дни и нощи само двамата, без да спират да говорят, да си разказват какво са изпуснали или просто да стоят в една стая заедно и да гледат телевизия. Когато оставаха в Будапеща обикновено се случваха по-забавните неща, понеже баща им вярваше, че понеже не се виждат често, заслужават да могат да прекарват времето си точно както те искат и обикновено преди да излязат се интересуваше единствено дали си имат чадъри и дали не са гладни. Майка им в Дебрецен беше много по-строга, но и много по-умна, затова от детството си до сега, Абел имаше много по-реалистичен поглед над живота и знаеше кога какво се прави, но само на теория - майка му готвеше и чистеше, а поради добрата й работа, никога не го лишаваше от материални облаги. Там той беше добър ученик и за него беше важно социалното положение, за което спомагаше и важната позиция на майка им. На него не му се налагаше да се учи от грешките си, понеже рядко му се позволяваше да допуска такива. За сметка на това, Вера се беше научила да се справя сама, беше развила много интересни способности, които помагаха за самосъхранението й в големия град, без помощта на баща им. Често й се налагаше сама да си вади житейските заключение и макар понякога да бяха прибързани и груби, тя все пак някак си успяваше да ги струпа на малка купчинка някъде в съзнанието й и да ги нарече морал. Що се отнася до грешките, живота й беше наниз от най-глупавите, но поне винаги можеше да си спомня и да се смее. 

Поради различията в начина им на живот, когато Вера и Абел се срещнеха винаги имаха какво да си разкажат. Абел й показваше грамотите от училище и се смееше толкова много на историите й, че джинджифиловата бира му излизаше през носа. Помагаше й по химия и математика и си разменяха книги. Тя му даваше приключенски романи, които крадеше от библиотеката на баща им, а той й разкриваше света на класическата литература. Разхождаха се по провинцията, влизаха в изоставени сгради и не спираха да говорят с часове. Вера го учеше на полезни занаяти, показваше му как да чисти петна от ризите си и как да убие човек с ключа от вкъщи. Характерите им съвпадаха до съвършенство, което те самите не разбираха и вярваха, че ако можеха да прекарват цялото си време заедно, никога не биха постигнали същата хармония. 

Преди две години Абел беше прекарал едно цяло лято в Будапеща и се беше запознал с някои от приятелите на Вера, беше отишъл на четири-пет събирания и беше вкусил от приятния вкус на безгрижието. Тихите вълни на Дунав и светлините на столицата го бяха омаяли и той дори не се сещаше за Дебрецен и приятната стипендия, която го посрещаше всеки месец. От ден на ден Вера го запознаваше с все повече и повече хора и го водеше все на различни места докато в един момент не се усети въвлечен в малка компания от приятели, които Вера наричаше 'второстепенните', понеже не ги харесваше толкова много, но се размотаваше с тях през ваканциите, когато двамата й най-добри приятели заминаваха на почивка и я оставяха сама в столицата. Едно от момичетата във 'второстепенните' се казваше Зита и носеше прекалено много парфюм, но всеки път когато видеше Абел, го прегръщаше и го целуваше и по двете бузи. След няколко разговора с Вера и нейното категорично одобрение, Абел се събра със Зита и живота стана още по-сладък. След като вече си имаше приятелка, може би първата му истинска приятелка, осъзна, че Будапеща наистина е най-добре ухаещия град. Разбира се, ухаеше единствено на силния парфюм на Зита, но Абел нямаше нищо против. Правеше каквото тя му каже и се водеше основно от съветите на сестра му. През ден я питаше какви цветя харесва Зита и постоянно ходеше до тях, носеше дискове с музика и храна, а тя само си лакираше ноктите в грозни неонови цветове и му говореше за братовчедите си в Солнок. Обаче тя не му викаше Солнок, а Солноград, понеже твърдеше, че старите наименования на градовете са по-правилни. Абел изобщо не беше на такова мнение, но все пак я слушаше.

Връзката им вървеше добре и двамата получаваха това, което явно им трябваше - Зита получаваше някой, който да я слуша, а Абел получаваше...е, да кажем, че той просто получаваше приятелка. Явно бяха доволни, понеже дори когато Абел се връщаше в Дебрецен, не спираха да комуникират и поддържаха отношенията си на съвсем добро ниво. Разговаряха по телефона и даже понякога си пращаха писма. Или по-скоро Абел й изпращаше писма, Зита смяташе, че тоя метод за комуникация е остарял и не отива на днешните дни. На Абел винаги му се искаше да я контрира и да я пита тогава защо използва старите имена на градовете, но никога не го казваше. Друг проблем който имаха беше, че Зита поддържаше стройна фигура и се хранеше единствено с растителни продукти, а всеки път когато Абел тръгнеше да си взима гирос с пилешко месо, понеже самия той беше слаботелесен и имаше нужда от подхранване, тя му въртеше очи. Всеки път като се събираха през ваканциите Абел се принуждаваше да спира да яде животински продукти докато е с нея и сутрин на закуска Вера го тъпчеше с яйца и сирене, за да е 'силен през деня'. Единственото което го поддържаше жив бяха картофите, които за него бяха дар от Бог, независимо как бяха приготвени. 

- Не мислиш ли че ядеш прекалено много пържени картофи? - попита го Зита наскоро, докато седяха на кафе с останалите от второстепенната група, а той набождаше с пластмасова вилица остатъците от току що изядения пълнен картоф.

- Ама тоя картоф беше печен. - промълви учуден Абел, а зад гърба му чуваше как Вера едвам сдържа смеха си.

- Е да, аз ти казвам по принцип. - отвърна Зита. После въздъхна и си взе чантата. Обясни на останалите че има някаква работа и изчезна в тълпата на улицата.

След има-няма една седмица, Зита скъса с него след две годишна връзка, в която Абел беше казал най-много двадесет изречения. Обяснението й беше, че иска да се премести в Солнок при братовчедите си и да стане инструктор по фитнес, а начина на живот на Абел не е по вкуса й. Разбира се, той самия беше съкрушен, а Вера само му се смееше и му обясняваше как е щяло да се случи рано или късно. Абел знаеше, че сестра му е права, но онова, което обръщаше стомаха му всеки път, беше глупавата причина на Зита и осъзнаването на загубеното му време. За пръв път му се случваше да допусне грешка и да трябва да се поучи от нея.

Но вместо да постъпи като зрелия мъж, който е, съзнанието му беше обзето от мисли за пържени картофи и възмездие. Двамата с Вера знаеха, че Зита щеше да замине за Солнок чак след няколко месеца, а до тогава щеше да продължава да работи в офиса на майка й за кетъринг. Общо взето офиса се намираше в една от големите стари сгради в центъра и Зита работеше там вторник и четвъртък, като взимаше поръчките на хората и ги препращаше към кухнята, в която те се превръщаха в големи димящи подноси с индийска, китайска, корейска и всякаква друга кухня. Всяка сутрин Зита минаваше през малките улички зад сградата, купуваше си чай от любимия й магазин и влизаше в офиса през задния вход. 

Абел не можеше да понесе мисълта, че ще остави нещата така, затова в една хладна лятна нощ, събуди Вера в полунощ и й каза, че трябва да дойде с него до центъра. Противно на очакванията, тя дори не го попита защо, а само стана и върза гъстата си коса на висока опашка, изми очите си и навлече два плетени пуловера един върху друг и изприпка след Абел до входната врата. 

- Аз си знаех, че ще ти писне. - повтаряше Вера докато слизаха по стълбите на жилищната кооперация - Знаех си. - и се кискаше зад него.

***

Близнаците вървяха по мократа улица, а във всяка ръка държаха по два големи черни чувала. Абел пръхтеше и подсмърчаше. 

- Стига си се вживявал толкова. - изсмя се сестра му. - Не виждаш ли колко е забавно. - часа беше един след полунощ. Вече бяха стигнали до офиса на Зита, а Абел клечеше в една голяма локва пред задната врата. В устата си беше пъхнал две от фибите за коса на Вера, а в ръцете си държеше още две. 

- Нали знаеш, че това и аз мога да го направя? За по-лесно. - каза Вера и понечи да извади фибите от устата му, а той само изсумтя и отметна косата си от челото с рязко движение.

- Не, тоя път ще се оправя сам. - тъкмо каза това и се чу мекото щракване на ключалката, а зелената дървена врата се отвори от само себе си. Абел погледна към Вера и двамата разтеглиха лицата си в идентични усмивки.

***

На следващата сутрин Зита вървеше с бърза крачка към офиса на майка й, а в ръката си държеше малка картонена чаша с димяща течност. Маратонките й скърцаха върху асфалта. Когато мушна ключа в ключалката, се изненада, че вратата е вече отключена. Натисна дръжката и отвори а вътре завари изумителната гледка на цялата рецепция, целия под и всички шкафове затрупани със стотици пържени картофки. Приближи се до стола си и взе от него бележката, написана с красив почерк:

,,Казва се Солнок, а не Солноград. И там пържените картофи са много вкусни.''

Хората на Хади

Хади учеше право и политология от една година в университета в Цюрих. Живееше в малък апартамент със съквартиранта му Сена. Носеше обеци и на двете уши, все сребърни, понеже Сена му казваше, че златото е за жени. Въпреки това Хади понякога криеше по няколко от златните топчета на майка му в джобовете си, за късмет. Беше висок и жилав. Имаше гъста черна брада обикаляща издадената му челюст и правилен, дълъг нос. Очите му бяха тъмно кафяви, отиваха даже към черни, а миглите - дълги. Бузите му бяха хлътнали и той често ги почесваше заради постоянно избуяващата брада. Косата му също беше катранено черна и гъста. Понякога на носа си носеше очила с диоптър понеже му беше трудно да вижда монитора от най-задния чин в залата за лекции, но Сена постоянно му ги чупеше. Понякога прекаляваше, може би понеже Хади беше по-бял от него, заради смесения брак на родителите му, но Хади никога нищо не казваше и просто купуваше нови всеки път, с парите които майка му му пращаше от Мароко. Със Сена се молеха заедно всеки ден и се хранеха на една маса и нещо в Хади не му позволяваше да му обърне носа навътре в черепа всеки път, когато не платеше неговата половина от наема. Двамата някак си се чувстваха спокойни един до друг и намираха утеха в това да не правят нищо по цял ден заедно, или да ядат пуканки, или да си сготвят позната храна без да се налага да я правят по-малко люта, понеже на някой не му понася. Пък и имаха моментите в които се намираха един до друг в непозната държава, с един цвят на кожата и в три сутринта бяха рамо до рамо гледащи глобуса и въртящи го. Хади почукваше с пръстените си върху малките очертания на местата, които бяха най-близо до сърцето му и поглеждаше за миг към тавана. После пак гледаше към малкия Мароко и в гърлото му засядаха всички репортажи по телевизията.
- Там са все наши хора, Хади, приятелю... - казваше Сена приведен над глобуса, осветяван само от жълтата светлина на нощната лампа. - Все наши.
- Обаче са там... - промълвяваше в отговор Хади.
- И тука има. И тука. Навсякъде са. Ти само се дръж, пък ще видиш...навсякъде са. - последните думи казваше с трудност и ставаше от стола, разтягайки кръста и ръцете си. С тромава крачка се приближаваше към другата стая, а по пътя отваряше поредната бутилка бира. Все си лягаше с тия думи ''Ти само се дръж, пък ще видиш.'' Но Хади не искаше да гледа. Не искаше да вижда тия неща. И все пак нещо много дълбоко в сърцето му припламваше всеки път като Сена кажеше тия думи. Представяше си тия 'негови' хора как говорят помежду си, как се знаят, как се пазят...как сигурно пазят и него. Усмихваше се плахо в тъмнината, не за друго, а понеже беше сам. После отиваше да се моли и си лягаше.

Хади всеки ден пътуваше с метрото и автобуса до университета, а точно преди да влезе си купуваше еспресо без захар, изпиваше го на няколко глътки и скачаше през две стъпала до големия главен вход на сградата, от където се вмъкваше през една от дървените врати и изчезваше от лицето на земята за няколко часа. Цюрих е голям град, но като се скиташ всеки ден по едни и същи улици започваш да разпознаваш определени лица и да осъзнаваш, че с повечето споделяш едни и същи маршрути. Талис беше едно от познатите лица на Хади. Тя самата го забелязваше почти всеки ден и се качваше с него във влака от един и същи перон. Беше трета година в университета и учеше дентална медицина. Самата тя имаше заслепяващо бяла усмивка и винаги приветстваше Хади с нея когато го видеше да слиза по стълбите към перона. В някои дни го поздравяваше, в други не, но в повечето той профучаваше покрай нея и я оставяше с тежката миризма на марокански кус кус, носеща се от пластмасовата купичка в големите ръце на Хади и освежаващата миризма на прясна мента и живовляк, носеща се от самия него. Талис носеше правата си руса коса на кок, в който промушваше кафява дървена пръчка, но в момента в който с Хади се разминеха в някой от коридорите на университета, тя рязко вадеше пръчката и го озаряваше с тюркоазения си поглед. Той помахваше вяло и дори не я поглеждаше, а продължаваше да тича напред, все загледан на някъде. Дните му минаваха в драскане на арабски пословици в някакви дебели кожени тефтери, телефонни разговори със Сена и опити да преодолее самотата. Красотата на Швейцария не го успокояваше ни най-малко, а водите на реката, която минаваше през Цюрих, чието име дори не знаеше, само му напомняха за шумните времена сред 'неговите хора', както ги наричаше Сена. Ден след ден еспресото, което пиеше, ставаше още по-горчиво, пръстените все повече, а молбите към бога все по-горещи. Слушаше лекциите с едното ухо, а в другото слагаше слушалка и слушаше репортажи от Брюксел или записи от Париж. Буцата от репортажи в гърлото му ставаше все по-голяма, по-голяма от всяка адамова ябълка. Всяка вечер преди лягане Сена говореше все едни и същи приказки и палеше черния фитил на оная свещена свещ вътре в душата на Хади, която веднъж запалена, разтопи восъка на самосъзнанието му и опетни душата му. Самотата натежа. Отхвърлен ли беше от общество, чието одобрение не е искал?

Една сутрин Хади слезе в подлеза на метрото по-бавно от обикновено. Носеше същото кожено яке и малките обеци все още висяха от ушите му. Брадата му, все така гъста и черна, стоеше вчесана от ръцете му върху хлътналите му страни. Всичко изглеждаше нормално, но нещо вътре се беше променило. Свещта беше горяла толкова вечери подред, плахо палена от Сена, че се беше пречупила, а малкото й огънче беше догорило нещо в Хади. Той беше решил, че няма да е сам вече. Слизаше бавно по стълбите и на всяка крачка върху мраморните плочки си представяше, че под краката му са дебелите павета на Мароканските улици. Притвори леко очи. Слушаше виковете на швейцарските дечица и писъците на бебетата от количките, но си представяше малките деца идващи на посещение от Алжир всяка седмица. Носеха подправки и цветя на майка му в големи кошници, после вадеха малка кожена топка и викаха него и сестрите му. Миришеше му на къри и в устата си усещаше лютивия вкус. При всяко вдишване почти вдишваше праха и пясъка летящ от повърхността на мароканските улици. При всяко завъртане сивия Цюрих ставаше все по-жълт, все по-мъглив и ухаещ на наситена религия. На цветя рисувани с червена къна по кафяви ръце. Гледаше високите тавани на Цюрихското метро и си мислеше как са дело на велик архитект, а спомените му го носеха към Рабат и детската му тръпка, когато за пръв път видя Мавзолея. Държеше сестрите си за ръце, стискаше ги в страх да не се загубят, а майка му вървеше напред и се смееше с нейни приятелки. Платовете на роклята й летяха зад нея и плющяха във въздуха, блестящи под светлината. В Рабат слънцето винаги печеше прекалено жарко, а хората бяха потни и Хади почти усещаше как пари на кожата му, почти усещаше как му става горещо в оня дъждовен швейцарски ден. Вече вървеше на перона, а около него десетки хора пиеха кафе от големи картонени чаши. Хади помнеше колко беше хубав чая на големия пазар в Казабланка и как беше винаги готов да чака за влизане през Медината, само за да види баба си, а тя да сипе от тоя горещ чай и да разказва приказки, докато рисува по ръцете на майка му. Да пипне дебелото стъкло на чашите, да влезе в къщата на баба му, да се помоли със семейството си. Докосваше с палец кожата на дланите си, скрити в джобовете. Там, където беше по-бяла. Докосваше я и знаеше, че тия ръце са докосвали земите на войни. Горещината на пясъка пареше на ръцете му, стържеше по пръстите му. Нямаше да е сам. Не беше сам. Неговите хора са навсякъде.
Срещу него, както всяка сутрин стоеше с перфектната си стойка Талис. Беше го видяла с периферното си зрение, но сега гледаше право пред себе си. Щеше да се обърне чак като се приближи. С бавни стъпки Хади вървеше напред, като обвит от мъглата на дима от десетки благовонни клечки. Приближаваше се към нея повече от обикновено. Беше решил. Беше решил, че няма да е сам. Сърцето и душата на Талис, свистяха, тиктакаха все по-бързо с всяка крачка, която Хади правеше. Сините й очи не приличаха на женските очи в Рабат. Хади знаеше, че тя не е негов човек. Но нямаше да бъде сам. Не искаше. Застана съвсем близо до нея, усещаше как душата й трепти. Усмихна й се спокойно и каза:
- Здравей, Талис. - после взриви сърцето й.

Нещо сладко vol.3

Момчето с шафрановия глас стана редовен клиент в спортните вторници. Понякога се появяваше и в четвъртък, когато стоеше по-дълго време и докато бавно предъвкваше кестеновия сладкиш щракаше със сключени вежди по клавиатурата на лаптопа си. 

След първото посещение на новия клиент, Хари беше опитал скътаното парче кестенов сладкиш и беше установил, че е забравил как се готви без захар и брашно. Намираше много неточности във вкуса и дори Мая не се захласна по остатъците, както обикновено. От всичките му творения, тя винаги хапваше поне по малко от бракуваната стока или пък от прясната слагаше по няколко парчета в кутии за племенниците си вкъщи. Всеки път като хапнеше от някой от сладкишите по лицето й се разливаше неописуемо удовлетворение и тя самата потъваше в облак от блаженство. И така трябваше да бъде. Това беше целта в ежедневието на Хари. Това правеше работата му специална и това подклаждаше неугасващата му любов към хората. И когато дори само едно от творенията не караше клиентите му да изпаднат в абсолютен транс и да забравят всичко друго освен сладостта от случващия се момент, перфекциониста у него се усмихваше с дълбоки трапчинки и гъделичкаше всичките му вътрешности докато нещата не се наредят с точност до милиметър.

И въпреки, че Хари не намираше кестеновия сладкиш за гениално произведение, момчето което първо го беше поискало се връщаше винаги в същите дни, поръчваше си отново от него и изглеждаше, че наистина му се наслаждава. Разбира се, никой друг не купуваше от него и при други обстоятелства, Хари щеше да послуша Мая и да спре да го пече, а вместо това да прави например черешов чийзкейк - нещо, което често се търсеше и винаги свършваше за минути. Но вместо това, той всеки ден правеше нови и нови тави кестенов сладкиш, все без захар и брашно, все така безвкусни и бледи, но с всяка следваща тава го подобряваше с още една съставка. Слагаше по още една частичка от въодушевлението си. С всяко иззвъняване на шафрановия глас пред касата, Хари изпитваше неминуемо желание да бели лешници и да променя оригиналната рецепта все повече и повече докато не постигне перфектния вкус. Всеки вторник и четвъртък, сините очи на момчето се разширяваха все повече и повече с първата хапка от сладкиша, а Хари само се усмихваше от кухнята и триеше ръце в престилката си, готов да върже косата си на нисък кок и отново да добави или извади нещо от рецептата, докато я докара до съвършенство. Междувременно успя да подобри и най-добрите си произведения и лекотата с която докосваше тестото стана още по-копринена, любовта с която ръсеше канелата стана още по-дълбока. Беше решен да накара момчето с шафрановия глас да опита поне едно от другите му произведения защото така искаше да чуе тоя звънлив характер да се смее, гъделичкан от ръцете на захарта и сладкарските изделия. Смокиновите трюфели ставаха по-богати на вкус, малките кексчета по-бухнали, шоколадовите торти по-богати, а пътеките от фондан в кухнята още по-дълги. Всеки път когато звънеца на вратата издрънкаше и се появеше познатия синеок поглед, Хари кършеше пръсти на касата, поздравяваше го неловко и чуваше все същата поръчка. В един обичаен четвъртък, Хари чу отново обичайната поръчка.

- Всъщност морковения кекс и ябълковата торта са пресни... - вдигна вежди и се усмихна половинчато, а момчето само се изсмя звънливо.

- Изглеждат прекрасно, наистина. - отговори, но все нещо не беше достатъчно да ги поиска. - Възхитително е как успяваш да приготвиш всичко това за толкова кратко време... - обясняваше докато махаше с ръце към светлите витрини. Хари винаги се радваше да чуе това, но някак си не му беше достатъчно. 

- Възхитително казваш? - попита иронично докато слагаше внимателно парчето кестенов сладкиш в жълта нагъната хартия.

- Определено. Хубаво е човек да има кой да те научи на тези неща... - отговори момчето с шафрановия глас, като в края на изречението се приведе сниши тон, приведе се към бродираното име върху престилката на Хари и усмихнат се отдръпна - Хари. Приятно ми е, Хари. Аз съм Луис. - държеше ръката си изправена над касата с разперени пръсти към Хари. А той стоеше и зяпаше дланта му, доста мека на поглед и мислеше как неговата собствена в момента вероятно е покрита с олио и пудра захар. Въпреки това я извади изпод касата и за лична изненада откри, че е чиста. 

- Приятно ми е, Луис. - каза с дрезгав глас и задържа ръката му може би малко повече от нужното. Откри, че кожата му на пипане е почти като най-лесното за късане бутер тесто, което смият той не обичаше да използва, понеже беше прекалено меко и колкото и внимателен да си, все се къса. С приближаването на тялото на Луис, Хари откри, че да говориш с този човек, да го гледаш в очите и да влизаш в какъвто и да е телесен контакт с него се равнява напълно на удоволствието от това да изядеш няколко бонбона с рожков наведнъж. Може би за пръв път осъзна какво изпитват клиентите му, когато влизат в пекарната и защо все се връщат за още и още. 

- Е, благодаря за пореден път за сладкиша. Май тук съм единствения който го купува. - Луис се изсмя отново оглеждайки хората зад себе си, а Хари само поклати глава с усмивка, опитвайки се да намери думи с които да продължи разговора. Беше прекалено късно, когато отвори устата си, понеже шафрановия глас отново беше изчезнал сред облаците от миризми и топлини на пекарната. 

***

Всеки вторник и четвъртък Хари слагаше кичури коса зад ушите си по-често отколкото се налагаше и постоянно подбутваше тавите по-напред в осветените витрини, така че да могат лесно да се виждат. Мая или сестра й от време на време минаваха да го щипнат за ухото или ръката, да го целунат бързо по бузата или да го оплескат със сладко. Луис винаги, без изключение, идваше и сядаше на една и съща маса. Сядаше върху десния си крак, а левия оставяше да виси, като почти не докосваше земята. Начупваше сладкиша или с пръсти, или направо отхапваше от парчето, а кафето сърбаше с високо вдигнати вежди. Разговорите му с Хари станаха все по-чести и вече не толкова неловки, но неуспехите на Хари да го накара да опита някое друго от произведенията му все бяха неуспешни. Сладкото не го привличаше по никакъв начин, а Хари само това имаше. Сладост. Неминуема, щипеща небцето и галеща езика сладост, която беше готов да даде на всеки, а на тези които не я искаха им я слагаше скришно в чантите и по-късно те мислено му благодаряха. 

- Правите ли лимонов пай? - попита го ненадейно Луис един ден, докато му помагаше да подреди кутиите със сметана върху витрината, понеже търсеше с какво да запълни времето докато чакаше кестеновия сладкиш да се изпече в кухнята. 

Толкова дни подготовка за този момент, толкова изчакани моменти и предложени изделия, докато най-после Луис попита Хари за нещо друго освен кестени. Най-после можеше да му покаже истинския си талант и да върне хармонията в пекарната, в която всички се пързалят по реки от карамел и...

- Всъщност не. Мразя лимони. Не готвя с продукти, които не харесвам, а и такива рядко намирам, Но определено лимоните не са нещо, което намирам за нужно на планетата ни. - отвърна Хари бързо. Чувстваше се безсилен пред извратените вкусови рецептори на момчето стоящо от другата страна на витрината. - Правим буквално всичко друго, но не и това. - остави последната кутия сметана и въздъхна. 

- Хубаво е, че имаш политика на готвене...предполагам. - Луис се усмихна докато взимаше чинията с кестенов сладкиш от Мая, която междувременно беше изприпкала от кухнята и я беше оставила на касата. - Помисли си за лимоните, все пак. - и пак изчезна, оставяйки следи от шафран, манго и безвкусно тесто. 

***

След този случай опитите на Хари станаха още по-отчаяни, а сладкишите ставаха все по-вкусни. Пекарната жужеше от народ както обикновено. В четвъртък Луис дойде замалко, поръча си само кафе и каза, че бърза за някаква среща в работата му, а Хари не успя дори да го види, защото беше зает да прави някаква торта за сватба по поръчка в кухнята. По-късно, след края на работния ден, когато пекарната вече беше тиха и се чуваше само скърцането на паркета под бързите крачки на лелките, които почистваха масите, Мая надникна в кухнята. Хари беше седнал на малка табуретка до кухненския плот, зад него се издигаше голяма бяла торта на пет етажа с прекрасни цветни орнаменти и стотици малки перли. Той самия беше пуснал косата си и зелените му очи шареха през прозореца, а в ръката си държеше бутилка бира. 

- Миличък, Луис остави нещо за теб днес. - каза меко Мая. Знаеше, че е изморен и не искаше да го безпокои. Хари се обърна рязко и веднага й се усмихна. 

- Сериозно? За мен? - остави бирата на плота и протегна ръка към вратата, а в нея се появи малка хартиена торбичка. 

- Oui, oui, каза, че иска да ти благодари, че всеки ден правиш кестеновия сладкиш само за него. - усмихваше се топло, а червените й бузи свиваха тъмните й очи. Хари кимна и я прегърна, а тя остави ключовете за задната врата на плота и излезе. Веднага след това той отвори плика и бръкна вътре, напипвайки нещо студено и кръгло. Извади ръката си, в която се жълтееше голям лимон. В кората му бяха издълбани редица цифри, вероятно телефонен номер. Трапчинките се врязаха в лицето му от широката усмивка изписана на него и той завъртя плода в голямата си кокалеста ръка. Обърна плика надолу, за всеки случай, а от вътре изпадна малко листче хартия, на което с големи букви и почерк присъщ на звънливи характери, пишеше:   Не всичко в живота е сладко.

***

Когато във вторник Луис се върна в пекарната, Хари без да му мисли много, излезе иззад щандовете и витрините и го повлече за ръката, като го измъкна през вратата. Дълго стояха навън под пролетното слънце, докато гледаха как децата тичат по паветата, а майките ядат сладолед на столовете пред пекарната. Хари му обясни за любовта си към сладкото, за характерите на хората и за топлината на душите, които са направени все от шоколад, карамел и такива други божествени неща. Докато говореше пипаше с палците си останалите пръсти и често гледаше към небето, като все едно художник говори за романтиката на Барока. Луис го слушаше търпеливо и се усмихваше където трябва, а Хари обясняваше за печената тиква и защо винаги трябва да й се слага ванилия. Един обикновен пекар, който знаеше само за сладката любов на живота стоеше до шафрановото момче, което явно не разбираше тази така сладка любов, която всеки трябва да изпита. 

Когато Хари приключи да говори, бяха стигнали до близкия парк и седяха близо един до друг на пейка. Луис рисуваше с пръст по коляното му и се усмихваше широко. Зелено срещна синьо, уханието на манго се блъскаше в съзнанието на Хари и в тишината на този наш така сладък свят, напоен с такива сладки, карамелизирани любови като тази, се чу едно звънливо, шафранено, паднало като кестен от дърво:

- Всъщност просто съм диабетик.

Нещо сладко vol.2

Във вторниците червената ниска тухлена сграда до тази на пекарната отваряше вратите на приземната си зала за тренировки по аеробика. Доста от групите бяха от около девет сутринта, някои от тях ходеха и след работа, сиреч около пет или шест следобед. Последно време слънцето винаги грееше приветливо и хората някак си искаха да водят по-здравословен начин на живот, да пият по-нискомаслено мляко и да тичат повече. И понеже слънцето и цветята навън подканяха хората към спорт и ги влачеха ту към отсрещния парк, ту към спортните зали около офисите, пекарната често приемаше потоци от потни мъже и жени, които търсят пълнозърнести разядки и студени напитки. Те влизаха с наколенки и спортни маратонки и в лек трус минаваха между кръглите масички, внасяйки смут сред по-мързеливата част от населението. Редяха се на опашки и момчето на касата ги посрещаше все със същите трапчинки, питаше ги по няколко въпроса и бодро им подаваше току що изстискани фрешове от портокал и грейпфрут с много лед. Участниците в тренировките по аеробика се разделяха на три групи. Първите бяха деца около десет годишна възраст, които обикновено нападаха пекарната след сутрешната вторнична тренировка и си взимаха шоколадови фъджове, браунита, крем карамел и всякакви възможно най-захаросани и карамелизирани десерти. После сядаха по столовете покрай френските прозорци, шумно си говореха и ронеха кексовете по масите. Втората група се състоеше основно от младоци в университета, повечето момичета с тесни клинове, които все търсеха енергийна вода, но в пекарната не се продаваше такава. Пружинираха пред касата и после си поръчваха претцели с маслини. Третата група беше групата на бабите и дядовците, които явно не бяха още готови да пуснат крехката ръка на младостта и редовно практикуваха аеробика, готови за нови завоевания в света на спорта и като цяло в света. Те обикновено пиеха кафе преди тренировката и все щипеха бузите на момчето от касата, явно го познаваха. Сърбаха кафето със затворени очи и ядяха кремове с шам фъстък.
- Хари, има още един бананов кекс за печене отзад. - каза една от дундестите лелки и ощипа момчето от касата по бузата. Тя беше онази с френския акцент и най-дългите нокти. Казваше се Мая. Идваше от Страсбург и любовта й към малките градчета и обстановките като тази беше неминуема. Хари само й се усмихна и се върна обратно в кухнята. Лъхна го обичайната миризма на десетки подправки и той само сви устни, опивайки се да не се усмихне до уши. Захарта беше за него (и може би за много от нас) най-великото откритие на човечеството. Радваше и малки и големи. Докато месеше банановото тесто, само се усмихваше и духваше по някой кичур коса от лицето си.
- Миличък, трябва да направиш кестенов сладкиш. От онзи с лешниците. - бяха минали не повече от две минути, а лелката от Страсбург се беше подпряла на вратата и кокът огромна черна коса беше клюмнал на една страна. Така беше във вторничните сутрини. На момента се месеха някои неща.
- Разбира се. - усмихна се и извади голяма кофа течен шоколад.
- О не, този да е без захар, брашно и шоколад. По оригинална рецепта. Така го иска клиента. - избълва тя с френския си акцент и бързо скри главата си обратно зад вратата.
По оригинална рецепта. Думи които Хари не беше чувал от години. Повиваше кори, поръсваше с пудра захар, лепеше марципан и правеше стотици други неща с цел да украси всички лешникови, безлични и почти безвкусни рецепти в пекарната. И всеки път магията на шоколада, захарта и магиите които те правеха у хората му носеше неоспорим успех. И деца и възрастни излизаха от пекарната с блузи накапани със сладко от ягоди, носове с пудра захар. После се впускаха в топлината на деня и бяха все доволни. Никой никога не се сещаше за оригиналните рецепти. А в менюто, те самите бяха написани с толкова малки букви, че почти никой не ги забелязваше, а и...никой не ги търсеше.
Хари изтри ръцете си от бялата престилка, а от сместа по пръстите му бяха останали фитили тесто. Със сключени вежди и кофа шоколад в ръка, като щит, той пристъпи към кухненската врата, да надникне и да види лицето на тоя намусен и обезличен човек, който си яде кестеновия сладкиш без захар и брашно. Подаде глава и зашари с очи между хората на касата, които жужаха като пчелички, а Мая им раздаваше кексчета с шарени опаковки и димящи чаши чай. Отстрани на касата стоеше клиента който чакаше безвкусния кестенов сладкиш.
Противно на очакванията, беше младок. Хари примижа и трапчинките му веднага се врязаха отстрани на лицето, щом забеляза сините очи на около-двадесет-годишното момче, което стоеше до касата и се усмихваше широко на Мая. Подаваше й пакетчетата със сметана от кутията над витрината, понеже дебелите й пръстенца не можеха да я достигнат. Пакетче подир пакетче, усмивката му ставаше все по-широка, а Мая току го щипеше по хлътналите бузи. Момчето беше по-ниско от Хари, със светло кестенява коса и изключително добродушно лице. Може би най-добродушното лице, което Хари някога беше виждал. Гласът му беше звънлив и някак си Хари си помисли, че ако този глас има вкус, ще е с вкус на манго и шафран. Толкова погълнат от образа на този човек, той не можеше да проумее как би могъл някой толкова цветущ и красив герой да има толкова бледа и скучна характеристика. Въпреки това се отърси и някак си откъсна поглед от сините очи на клиента, връщайки се обратно в студената и силно осветена от задните прозорци кухня. Бързо избута банановия сладкиш настрани и изми ръцете си, пък се захвана припряно да бели кестените.
След известно време кестеновият сладкиш без захар, по оригинална рецепта, беше напълно готов и изстиваше върху студения кухненски плот. Хари го наряза внимателно и сложи всяко парче в различно нагъната хартия, а после върза всичките с тънки конопени панделки. Едно остави за себе си, за да го пробва, да е сигурен, че няма да разочарова момчето с глас като шафран. Поднесе тавата внимателно до витрината и я сложи малко встрани, далеч от действително вкусните неща. Подпря се на касата и зачака клиента да дойде.
- Беше по-бързо отколкото очаквах, майка ми готви тоя кекс за поне два часа. - шафрановия му глас иззвъня пред касата. Носът му беше малък и леко чип, а очите му толкова топло усмихнати, че някак си караха всички кексчета, които Хари беше изпекъл преди пет минути да изстиват за секунди. Не успя да се сдържи и трапчинките пак заиграха по лицето му. Наведе се и извади едно от парчетата.
- За пръв път срещам някой, който да предпочита кестеновия сладкиш без шоколад. - каза той докато въвеждаше цифрите на касовия апарат с усмивка.
- Предполагам, че си има първи път за всичко. - отвърна му вече малко по-далечен шафрановият глас. Беше оставил парите на касата и вече отстъпваше към вратата. - Благодаря че отне време да обелиш всички тия кестени. - посочи към отворената врата на кухнята, зад която се белееше плота покрит с купчина обелки. Докато Хари проследи пръста му зад себе си, а след това отвори уста да отвърне, сините очи на шафрановия глас бяха изчезнали сред топлината на пекарната, сред глъчката на щастливите захаросани душички и дори не се виждаха от големите френски прозорци. Хари само стоеше с трепкащи очи и вдишваше от въздуха все още напоен с манго и шафран, мислейки за това как най-добре изглеждащите сладкиши може би имат най-безвкусната плънка. Мислеше и се усмихваше. А в ръката си въртеше последната кестенова обелка.


---


Това ще има vol.3, тоя край няма да го оставя така.

Нещо сладко

Пекарната беше малка, разположена от дясната страна на тротоара, който сам по себе си беше широк и върху него се вместваха четири кръгли маси всяка с по два стола. По две от ляво и от дясно на вратата на пекарната. Прозорците високи, а стената с голи червеникаво-оранжеви тухли, избледнели от ветровете, дъждовете и слънцето. Над вратата имаше голям златен звънец, който се клатеше всеки път, когато някой пристъпеше в мястото, а самата врата беше бежова и малко олющена от боята на места. Пред нея лежеше светло розова изтривалка за крака, а над вратата и прозорците се ширеше голям навес с вълнисти краища, опасващ прозорците от край до край, целия бежов със светло оранжеви и бели райета. Дъжд валеше рядко, затова навеса обикновено пазеше клиентите от лекото слънце, което напичаше сутрешния пиков час, когато хората идваха за бързо кафе и закуска на крак или пък сядаха и дълго говореха, ядяха кроасани и четяха тънки книги в меката хватка на сутрешната светлина.
Влизайки в самата пекарна, човек нямаше как да не се усмихне, понеже беше все едно скачаш надолу с главата в чашка крем карамел. Или за тия които не харесват карамел - просто в крем. Хубав крем, който майка ти прави следобед, тъкмо си се наспал от следобедната дрямка и устата ти още е пресъхнала, премляскваш тихо в сгушения следобед, влизаш в кухнята и те понася миризма на ванилия, канела и още куп други незнайни любови на сетивата ти. Ей в такъв крем се гмуркаше всеки щастливец, попаднал в тази пекарна. Пода беше дървен, със светъл паркет, а масите бяха същите като навън - кръгли с тънки черни крака, обградени от столове с възглавници, а на някои места дори меки футьойли покрити с бели и бежови покривки. По стените, които бяха светло розови, бели и кремави, имаше окачени рафтове отрупани с бели саксии с орхидеи, маргаритки, лалета и всякакви други цветя. Прозорците бяха големи и светлината влизаше лесно, затова нямаше нужда от силно вътрешно осветление и все пак по целия таван се виждаха малки лунички, които през деня светеха рядко. Точно срещу вратата бяха разположени витрините и касата. Витрините, остъклени и осветлени отвътре, бяха отрупани с кроасани с канела, понички пълни с шоколад, бисквити с мюсли, малки кексове покрити с пудра захар, сладкиши от всякаква форма и размер поръсени с пръчици, кокос, боровинки, ягоди, фъстъци, топящи се, хрупкави, топли, току що извадени от фурната красоти. Всеки който се приближеше до тези щандове се взираше в начина по който ореховите сладки стояха в нагънатата хартия и как кремовете ухаеха от студената витрина, или дори как всички чинии под домашната бисквитена торта бяха с различни форми и размери. В пекарната се носеха толкова много сладки аромати, че когато влезеш и помахаш във въздуха имаш чувството, че по пръстите ти ще полепне пудра захар. Когато седнеш на стол ще се вдигне пара от розови ухания. Всичко там беше толкова топло.
На касата се сменяха няколко лелички с червендалести лица и вързани на големи кокове коси, с малки кичури стърчащи отстрани на ластика, заради бързането около масите рано сутрин. Носеха бели дрехи и розови престилки, винаги оплескани със сладко от ягода или пък покапани с горещо кафе. Когато посрещаха клиентите им махаха с дундести ръце и вземаха парите им с нокти лакирани в ярко розово, усмихваха се толкова сладко сякаш ти подсказваха вкуса на трюфелите, които тъкмо се каниш да изядеш. Говореха с всякакви акценти, няколко от тях знаеха правилен френски. Ходеха със ситни и бързи крачки, докато се смееха целите подскачаха и всеки път като плеснеха с ръце във въздуха правеха облак от брашно.
Когато бяха прекалено заети с отсервирането или ваденето на тестените продукти от фурните в кухнята, ги заместваше двадесет-и-нещо годишното момче, което приготвяше повечето от сладкишите сутрин и следобед. Той сваляше пръстените си и ги слагаше в малка кутийка за мъфини над щандовете, където държеше и ключовете си. Всеки път като говореше с клиентите им се усмихваше с трапчинки и слагаше косата зад ушите си, понякога даже носеше диадема. Миришеше на ябълков щрудел, защото явно това беше любимия му сладкиш за приготвяне и в пекарната имаше около осем различни вида. Ядеше кисело мляко по време на почивката, но дори тогава постоянно побутваше фурната в кухнята и пренареждаше пакетите със стафиди, боровинки, малини и орехи, понеже все му се струваха не на място. С такава грижа повиваше корите преди да се изпекат и съвсем леко ръсеше кокоса. Бишкотите винаги подреждаше с излишно внимание, а кремовете винаги пробваше преди да ги сложи в студената витрина. Обичаше безумно да прави торти и когато влизаше в хладилниците в задната част на пекарната, винаги се привеждаше леко и зелените му очи шареха по рафтовете, а в главата си на момента измисляше рецептите и комбинациите между яйцата, блатовете, фондана и всички останали компоненти на една перфектна торта. Той се радваше искрено на сутрините и подаваше горещото кафе с толкова голяма отдаденост, че дори онези, които го пиеха безкофеиново се зареждаха мигновено с поне капка енергия. Обичаше да гледа как слънцето свети през прозорците и навън все още не е станало горещо, а хората влизат с подути от сън очи, бистри както са бистри човешките ириси само след сън. С тиха усмивка го поздравяват и обгръщат с пръсти хартиените опаковки, вдишват блажено аромата. Обичаше да гледа как малките деца мажат по масите, по лицата и по майките си докато ядат заливката на сладкишите и преглъщат жадно студеното мляко. Обичаше да подава тортите за рожден ден на майките и да вижда удивлението в очите им когато установят перфекционизма вложен в рисунката върху тортата. Обичаше следобедната почивка на хората от офисите около пекарната, които уморени, но превъзбудени от деня влизат и с къркорещи кореми избират по малко от всичко, а накрая не могат да го изядат и все пак тайничко пъхат по някой-друг бонбон в чантите си. Когато вадеше бисквити и мъфини от витрините, очите му винаги светеха. А любимо му беше когато влизаха навъсени старци или хора, които очевидно имат лош ден, понеже в пликовете с храната им винаги слагаше по нещо допълнително - два три бонбона, малко печена тиква или пък малко парче от рулото със сладко от ягоди. Те бързо излизаха от пекарната и още пред прозорците отваряха със сключени вежди плика, а щом погледнеха вътре почти винаги се усмихваха. Той не говореше с всички, нито пък им разказваше за работата си, а само тихо преподреждаше ядките. Стараеше се да няма ядове.
Пекарната беше малка, но любовта му към сладкишите и хората беше голяма. Такава любов трябва да търси целия свят. Любов обгърната в хартиени пликове с ухание на розово масло, кокос, какао и други неща, които усмихват и дете, и стар човек. Любовта на двадесет-и-нещо годишното момче със зелени очи, което обича да прави ябълков щрудел. Любовта на леличките с дебелите пръсти към брашното. Любовта на сладкото към хората. Любовта на кафето към сутринта.
В тихата, хладна и слънчева сутрин, отрупана с хора, в която едно двадесет-и-нещо годишно момче пече сладкиши и се усмихва с трапчинки.
Една наистина сладка любов.